锦衣卫千户张永年快马加鞭赶到山东济南府,衙门外已是灯火通明。
“大人,查到了!”一名番子递上一份文书,“济南府周边共有团练二十三处,总兵力近万人!”
张永年展开文书,脸色骤变:“这些团练,竟然都配备了火铳?”
与此同时,南直隶应天府。巡抚衙门内灯火彻夜未熄。
“报!发现可疑商队,正往福王府方向运送大批物资!”一名探子匆匆入内。
巡抚杨嘉轩拍案而起:“拦下来!”
片刻后,几辆马车被押至衙门。掀开车帘,里面竟是整箱的火药和铁砂。
“这是要运往何处?”杨嘉轩厉声问道。
车夫跪地求饶:“小的只是受雇运货,不知详情…”
正说着,外面又传来一阵喧哗。一名官员快步入内:“大人!各地团练开始异动!”
杨嘉轩凝眉道:“说!”
“扬州、镇江、常州等地团练突然增加操练次数,还在秘密购买军械!”
与此同时,浙江杭州。
提督军门赵光远正在审问一名被捕的团练头目。
“说!你们这些团练到底是何用意?”赵光远拍案怒喝。
那人却突然仰天大笑:“来不及了!天下英雄,岂是尔等鹰犬能制!”
话音未落,外面传来急报:“大人!温州、台州、宁波三地团练同时举事!已占据城池要地!”
赵光远面色铁青:“传令各地驻军,立即镇压!”
然而,更多的消息接踵而至。
山西太原,团练头目趁夜劫狱,放出了数十名东林党要犯。
河南开封,当地团练与驻军发生激烈冲突,火光冲天。
广东广州,团练头目公然宣称:“天下疾苦久矣!”
各地消息汇总到京师,一幅惊人的图景逐渐显现。
这些团练,不仅装备精良,而且组织严密,显然筹划已久。
更令人震惊的是,他们似乎在等待某个信号。
江西南昌,一名锦衣卫密探混入团练大营,发现了一份秘密文书。
文书上写着:“时机已至,静待号令。”
这份文书的落款,赫然是“福”字。
陕西西安,团练头目王德仁被捕后,供出了更多细节。
原来,这些团练早在三年前就开始秘密组建。
他们通过商路购买军械,利用乡绅身份掩护,在各地暗中发展。
每个团练都有专门的联络人,负责传递密令。
而这些联络人,大多是东林党的成员。
福建福州,一名团练头目在被捕前纵火焚毁了账册,但还是留下了一些蛛丝马迹。
账册残页上依稀可见:“银两五千两,火铳三百支,火药千斤。”