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1第一章（第1页）

……

“请问，作为当代足坛一人一城的典范，在一切的最开始，你是如何跟阿森纳俱乐部联系在一起的？”

酋长球场的会客厅里，《卫报》记者这样问道。

“噢，那是一段非常奇妙的经历。”对面座位上的阿森纳传奇名宿笑弯了眼睛，“故事可能有些长，你真的想听吗？”

记者做了个‘请’的手势。

“这还要从20年前说起——”

多年以后，面对记者的提问，已是英格兰阿森纳双料名宿的乔纳森面带笑容谈起了那段往事。

*

1999年12月，20世纪末，全世界的人们都在为即将进入新千年而欣喜。而在英国伦敦，有相当大的一部分人怎么也高兴不起来。

他们就是阿森纳球迷。

彼时正值英超联赛199900赛季中期，积分榜上，曼联稳坐头把交椅，而排在第二位的阿森纳比他们少了整整10分。

弗格森爵士的红色帝国依旧稳健，阿森纳球迷们忧心忡忡。

当然，他们不是怀疑主教练温格教授的执教能力，他们只是认为球队需要引进更好的球员。

还不能是普通的好，这个人必须得是更加具有统治力、只要上场就让人相信他们能赢球的、历史级别的球员。

最好还是本地人。

在后面这点上，阿森纳主教练阿尔塞纳·温格和球迷们不谋而合。这也是他在入驻后大力推动球队青训建设的原因。

199900赛季，阿森纳的球探数量比上个赛季翻了一倍。其中有一半留在英格兰本土，而另一半则去往世界各地，探寻合适的小球员。

文森特·墨菲就是那一半留在本土的阿森纳球探。

他今年45岁，有一个妻子，没有孩子。白人，中等身高，嘴唇上留有胡须，微胖。平日里他总是穿着一套有些紧绷的西装，头发倒是还算浓密。

由于球探的工作性质，墨菲先生一周里总有3、4天无法回家，墨菲太太受不了这个，因此在新千年前提出了离婚，并表示要带走他们一起养的那只宠物狗。

文森特·墨菲怒不可遏。

“拉内塞拉是我亲手养大的，她就像我的孩子！我绝不会让你带走她！”

是的，墨菲气愤的主要原因不是妻子想要离开他，而是她想带走他的狗。

“你照顾不了她，文斯，你甚至照顾不好自己！”墨菲太太尖声回答，“照照镜子吧，你把一切都奉献给了俱乐部，什么都不剩下了！”

她说的没错，文森特·墨菲确实把自己的一切都献给了俱乐部，就连他的狗都被取名为拉内塞拉（lanesra），也就是阿森纳（arsenal）的名字反过来拼写。

他对这家俱乐部是真爱。

然而真爱有时也会蒙蔽双眼，让人看不到处它以外的所有事物，导致有些人忽略家庭忽略生活甚至忽略自己。

距离上次和妻子的会面已经过去一段时间了，文森特·墨菲还没有在离婚协议上签字，他还想再努力一下。

尽管这事搞得他心力交瘁，工作上也一塌糊涂。

*

“taxi——”

今天是圣诞节，还是新千年前的最后一个圣诞节，文森特·墨菲又因为球队的事耽误了，他小跑到路边，招手拦下一辆出租车往家赶。

平常他不会这样奢侈。

今年的雪尤其大。透过车窗，墨菲看向漆黑的夜空和飘落的雪花，他想，如果能在今晚回家，她一定会原谅他。

然而他的幻想戛然而止了。

‘嘎吱’一声，出租车在泰晤士河的南边停了下来。

司机对着后视镜剔了剔牙，把帽子歪歪地戴好，最后点上一支烟，对后面的墨菲挑眉说道：“您该下车了。”

“哦不不，你一定搞错了，我家在伦敦东区——你得过河，然后从国王十字车站右转。”墨菲扶着前排椅背有些急切地说道，“这些我在上车时就告诉过你了。”