申时左右,李书生家外围了个水泄不通,有老有少,有男有女,看样子都是奔着赏银而来。
原来温琰以唱戏为幌子,让莫小小辨识声音,找出真凶。
为此,黄县令特意派遣几位衙役协助温琰办案。
第一位应招者,是个彪形大汉,一脸凶相。
温琰打量着来人,道:“你随口唱几句,我来听听……”
“大爷住在十里铺,家有糟糠凶如虎……”
没想到这彪形大汉一开口,竟是个娘娘腔。
“鬼姑娘,可是他?”温琰偷偷问了问身旁油伞内的莫小小。
“不是他。”
温琰点评道:“不行,声音柔和,气息无力,中看不中用,演不了这个角色……下一个……”
第二位应招者是一位高瘦挺拔的男子,肌肤黝黑,面无表情,给人一种冷漠感。
从这人一进屋,温琰便注意到了他,问道:“你叫什么名字,干什么的!”
男子道:“我……我叫薛二,西街卖菜的……”
西街?温琰点了点头,对薛二产生了几分怀疑,道:“你随意唱一句……”
薛二摸了摸后脑勺,傻笑道:“我……我唱不来……”
温琰眉头一皱,道:“不会唱戏?那你来干嘛!”
薛二拍着结实的胸膛,道:“我有一把子力气,演粉白脸都是奸诈恶人,那坏人不是力气很大吗?”
温琰苦笑一声,觉得还能探一探他,道:“那你随口唱一句。”
“一群刁民!爷爷杀了你们……”薛二眉目上扬,恶狠狠高唱了一句。
这一声,惊动了门外的衙役,纷纷抽刀冲进屋子,将薛二压在地上。
“你……你们要干嘛!”薛二战战兢兢,吓得脸色惨白。
“不要怕!”温琰身旁的油纸伞没有过激的反应,看来凶手并非其人,走在这傻乎乎的大个身旁,趁着他不注意,扯开其领口,肩膀并未有胎记,摇了摇头道:“你可以走了……”
不给薛二回话的机会,这便让衙役将其推出后门。
下一个……
花了一下午时间,试问了十多人,没有一个人肩膀上有什么胎记,一时犯了愁,难不成自己推理出错?莫不是这贼人早有防备,亦或是有其他原因?
也便这时,门外走进一位锦衣老者,笑道:“这里可是李书生家?李公子可在?”
李书生站起身,揖礼道:“在下李沛,不知老伯寻小生何事?”
老者笑道:“没什么大事,老夫是张庆、张老爷家府上的管家,我家老爷有请二位在府上叙话。不知二位能否赏个面子?”
“张庆?可不是就是雇佣莫小小的张老爷?”温琰的目标正在张府,本来决定今夜一探张府,不料张老爷竟然请自己前去,踏破铁鞋无觅处,当即拿起油纸伞与李书生一同随老管家前往张府。
一行人进了张府,不愧是大户人家,房屋十多间,假山池塘应有尽有,脚下青石铺路,果真气派。
温琰打量着路过的张府下人,看他们是否行为古怪,有没有作案的动机。
随着老管家来到东院时,温琰身后背着的竹篓竟然一阵骚动,重元鸡飞扑出来,连飞带跳的钻进不远处的一个鸡窝之内。
温琰笑了笑,这傻公鸡莫不是寂寞了?既然跟着自己出来,不能亏待了它,让这畜牲也沾沾光。
不太在意重元鸡,任它在鸡窝扑腾。
老管家看到这一幕,惊慌失色,“哎呦喂!我家这几只鸡是老爷高价买的黑山乌金鸡,都是老爷亲自照看,下人都不许靠近鸡窝……快快……快快让你这老鸡出来……”
温琰觉得他狗眼看人低,昏眼不知仙,自己这重元鸡算的上是灵鸡一只,他哪里能懂!没好气道:“不就是几只鸡嘛!若是被我家大公鸡啄伤了,有何损失算我头上!”
老管家叹了口气,也拿他没办法,毕竟他是官府的人,也是老爷请来的客人,不敢多嘴,引着二人去了老爷的书房。
温琰一进屋,便看到一位锦衣绸缎的中年男人坐在红木圈椅上,你看他虽然已是不惑之年,可面色俊朗,文质彬彬,颇为有气质。
张庆撑着拐杖,站起来笑道:“听说有戏班子要在本县唱曲,缺少一位“粉白脸”的角色,想必二位就是黄大人亲自任命的考官?”