卢象升看着满桌的酒菜,心中感慨万千。
他原本以为,圣上会被杨、高二人蒙蔽,与东虏议和。此次入宫面圣,就是要夺自己兵权的。现如今,看来是自己多虑了。
“卢督臣,您和三军将士奋勇作战,圣上虽在深宫,却甚是挂念,”王承恩端起酒杯,站起身来,正色道:
“圣上今日摆下此宴就是要告诉世人,诸位将士为国杀贼,圣上不会忘记,天下百姓更不会忘记!”
众人闻言,无不激动万分。
卢象升眼眶微红,他郑重站起身,朝着京城方向拱手道:“诸位将士,此乃圣上隆恩,吾等当拼死报国,方不负圣上厚望!”
杨国柱猛地站起,抱拳大声道:“吾等定当肝脑涂地,以报圣恩!”
猛如虎也站起身来,满脸通红,高声道:“末将愿为圣上战死沙场,绝不退缩!”
王朴此时也收起了往日的散漫,神色郑重地说道:“愿随督臣,共抗敌寇!”
将士们群情激昂,齐声高呼:“愿为圣上,为大明,死战报国!”
一时间,大营内气氛热烈,众人抗清决心如同燃烧的火焰,炽热而坚定。
王承恩微笑着点点头,说道:“好!好!诸位请坐,开宴!”
卢象升这才下令:“众将士,开怀吃喝!”
兵士们欢呼起来,纷纷开始狼吞虎咽。
卢象升、王朴吃相还好些,杨国柱与‘猛虎二将’则吃得满嘴油腻。几个总兵尚且如此,其余兵士吃相更是不堪。
有些嘴里已经塞得满满的,还是止不住地往嘴里塞,噎得直翻白眼;有些年老兵士则一边吃一边抹着眼泪,感慨余生竟能吃上如此美味佳肴,还是圣上赐宴;还有的相互敬酒,誓言要在战场上多立战功。
卢象升正丁父忧,按照礼法不能饮酒吃肉。只是喝了几杯热茶,吃了几口清单菜蔬,便吩咐卢象晋将他那件正二品小团花锦鸡官服取来,准备换下“斩衰”孝服与白麻网巾入宫面圣。
原本他一心想要身着麻衣、头戴白巾入宫面圣的,以表自己死战决心,激励圣上坚决主战。但就如今这般情形来看,这麻衣白巾似乎没有必要穿了。
“督臣不必如此,”王承恩见状出言阻止,细声道:“圣上素来以孝治国,念督臣正丁父忧,特许督臣着孝服入宫。”
卢象升听闻此言,眼眶泛红,朝着皇宫方向深深一拜,道:
“圣上隆恩,微臣感激涕零。然国难当头,微臣不敢有丝毫懈怠,纵着孝服,亦当肝脑涂地,以报圣恩。”
王承恩微微点头,眼中满是敬佩之色:“卢大人忠君爱国,实乃我大明之幸。”
卢象升不再多言,在卢象晋的协助下整理好孝服,便随王承恩一同入宫。
路上看见成群的灾民横七竖八地睡在街道两侧,此时已是十月,晚上冷得吓人,一阵寒风吹过,无情地穿过这些灾民单薄的身躯,冻得他们发出阵阵痛苦的哀嚎与凄惨的呻吟。
卢象升见状面色愈发凝重,心中思绪万千。
想到如今战事吃紧,东虏虎视眈眈,而朝中又诸多掣肘,不禁长叹一口气。