于钟朝道:“田庄主可是已经认为,我们大家收到的那封信,就是针对我们的圈套?”
田望野没有肯定但也没有否认,他语气沉重的说道:“若对方真要想对付我们,那没有什么能比将我们几大帮派齐聚在一起,然后一锅端了更好的方法了。”
“一锅端了我们?”曹雄似有不信,冷哼道:“田庄主的怀疑虽然不无道理,但想要一举击败我们四家联手,这也未免太过狂妄了!”
田望野沉声道:“虽然的确有些令人难以想象,可对方只出了一个人就灭了落日马场,由此可见他们的力量也非同寻常,不可不防。”
曹雄脸皮抽了抽。
于钟朝却说道:“如果现在我们离开,那此地所发生的事又该如何处置?”
他看着田望野,而他所说的事,自然就是倒马坎那些莫名死亡的百姓了。
田望野神情肃然,他没有回答于钟朝的问题,而是反问道:“对于此地忽然死了这么多百姓的事,不知大家有何看法?”
略有沉默之后,于钟朝转头向门下弟子询问道:“你们可有发现那些死者家里丢了什么东西没有?”
他身后的银钩门弟子回答道:“禀掌门,经过查探,这里的百姓都是一些贫苦人家,家里摆设如常,并没有发现有被洗劫的迹象。”
于钟朝默然点头,良久后说道:“这就奇怪了。这里的人都是普通百姓,应该不会与谁有如此大的仇恨,他们又都是穷人,所以谋财也不可能,况且能有如此诡异的毒,也不是一般的江湖中人所能拥有。可毒杀他们的人又到底是什么理由呢?”
曹雄忽然语气阴沉地说道:“我们一来到这里,这里就死了人,我可不相信这世上有如此巧合的事。”
田望野郑重点头,肃然道:“所以老夫隐约觉得此事很有可能也是针对我们而设的圈套。况且无缘无故死了这么多的人非同小可,依老夫之见,此地已经不可久留,我们应该马上离开。”
于钟朝点头表示赞同,道:“那离开以后,田庄主可有计划?”
他身为一门之主,并非没有自己的主见,而是眼下有声望辈分都略高于他的田望野在场,出于尊敬和礼貌,他自然会先征求田望野的意见,毕竟这并非是他们某一个人的事。
而性格中庸的于钟朝更是深谙江湖之道,江湖不完全是打打杀杀,更多的可是人情世故。
除了于钟朝,曹雄和薛越也向田望野投去了询问的目光。二人虽然都是心高气傲的年轻人,但田望野的声望辈分连他们各自的长辈都要尊敬几分,所以两人自然也率先会征求他的意见。
田望野沉吟片刻,说道:“如今情况不明,老夫的意思是我们先离开,然后我们各自派信得过的门下前往大风城,将这里的情况报给镇边府。虽说我们都是江湖道上的人,但这关外也毕竟还是朝廷的管辖范围,我们有必要让官府知道这里发生的情况。若不能第一时间让镇边府知晓,恐怕会让官府误以为如此大案与我们有关系,那可就不太妙了。”
此言一出,众人都不由皱起了眉头。自来官府与江湖都是对立的,但无论哪一个江湖势力,不论这个势力有多强,他们也不得不承认,朝廷官府才是这个天下名正言顺的管辖者,尽管如今这个朝廷已经腐烂不堪。
而在场的人以及整个关外江湖,对镇边府这个名字都并不陌生。
镇边府,就是当今朝廷设立在关外的一处军政机要。它的职责是统领边军镇守西北边关,防止西北十五城的蛮族会对中原有不轨之举,成立至今已经有近百年的时间。如今镇边府的主人名叫魏长信,是领受朝廷四品官职的武将。据说魏长信的父亲曾是本朝先皇的得力爱将,辅助过先皇登上大宝,所以一度官拜二品大员,魏家风光一时。但魏长信的父亲是一个性格火爆的武将,不喜于朝堂的明争暗斗,也不善逢迎,于是得罪了许多朝廷勋贵,但幸好魏长信的父亲虽不善官场,但始终明哲保身,没有把柄被人抓住,暗中又有先皇庇护,所以尽管经常被人排挤,总算也还能在京城立足。
直到三十年前,先皇驾崩,太子继位,就是如今的天德皇帝。魏家失去了先皇这个最大的庇护,在朝廷的地位开始不稳。魏长信的父亲不堪朝堂的争斗,于是主动请缨要求降职调派,天德皇帝感念于魏家乃先皇老臣,便下旨将魏家外调西北,统率边军镇守边关。
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魏家初到边关时,西北关外还处于太平局面,那时中原安定,民生富足,朝廷国力强盛,所以边疆也鲜有外敌侵犯。魏家到了西北后,入主镇边府,虽远离了繁华的京城,但日子却也过得甚是舒坦,俨然一方王侯。
但至如今,天德帝昏庸无能,导致朝廷腐败,民不聊生,继而诸侯渐起,中原开始风雨飘摇。而关外也有蛮族势力崛起,形成了蛮族十五城的局面,虽然目前并没有对边关发起战事,但也时常有骚扰挑衅之举,隐隐有威胁中原的势头。时至今日,魏长信接替了镇边府大将军职位,开始操练兵马,为预防抵挡蛮族而作准备。
所以魏长信就是如今西北边关最大的官。
魏长信虽是官府中人,又官拜将军,但他自小就向往无拘无束的江湖,所以练就了一身不俗的武功,其实力更是不容小觑。如果抛去他将军的身份,把他放在江湖上,也是能与严守阳一论高低的顶尖高手。而他也与关外江湖道上的各路势力颇有交集,因为他深知要想让西北之境保持太平,江湖的势力是不容轻视的,所以魏长信对关外江湖抱着不刻意打压,但也不会袖手旁观的态度,甚至于在某些事情上还会与江湖势力合作,比如落日马场精于养马,严守阳每年都会给镇边府送出数量不少的优质战马,就是一个例子。
所以当田望野说出要将现在倒马坎发生的古怪之事上报给镇边府时,在场众人都没有反对。
江湖和官府从来都是对立面,但若真说要与镇边府为敌,目前来说,关外江湖上还没有谁有如此魄力与实力。
于钟朝想了想,颔首道:“田庄主言之有理,此间之事情况不明,为了避免官府对我们有所怀疑,看来必须要先让镇边府知晓,也免去了我们许多不必要的麻烦。”
田望野点头道:“除此以外,我们立即要让各自的门下做好戒备,随后大家应该前往落日马场,去看看那里到底是怎么回事。等查清了真实的情况,才能做出准确的判断和应对之策。”
所有人都默默点头表示赞同。
田望野忽然看向曹雄,问道:“曹贤侄,你刚才曾说,你父亲今日可是去了大风城?”
曹雄愣了一下,随后点头道:“不错。听爹说是魏将军派人来请他去喝酒。”