苏徐行这话说得在理,一品楼不光是钱掌柜一人的酒楼,那些靠一品楼为生的人若是没了一品楼又该何去何从?
只是——
“难道就这般饶了那钱掌柜?谁人家里不曾有妻儿老小,若是因为这点就可怜他,那以后大家都去犯法,便是犯了杀人之罪也能有人怜悯了!”有人不同意,如果因为这些理由就放过钱掌柜,何以服众?!
“自然……不是!”苏徐行微微一笑,说到重点,“钱掌柜所犯之事并非罪不可赦,如果给他一个将功补过的机会,岂不是既惩罚了钱掌柜,又利了百姓?”
演了这般长的戏,重点终于来了,许大人立马接道:“将功补过?如何将功补过?”
“大人可还记得小人先前与您提过
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“自然。”许大人点点头,“本官便是为了这育善堂才专门走这一遭,过来给这芳香楼题牌匾的。”
育善堂?题牌匾?
这是什么意思?
众人听不懂,徐三娘也同样迷糊,她不解地看向苏徐行,就听许大人接着道:“芳香楼的人先前来找过本官,说愿意出纹银建立育善堂,收留那些南方来的难民以及周边的弃婴、孤儿、乞丐,这样,这些可怜之人既有了归处,青河县内也能多份安定,以免发生难民抢夺伤人之事。”
“本官正是因为感念芳香楼有如此仁心,为我青河百姓着想,今日这才过来赐牌匾的。”说着许大人拍拍手,便见两个衙役扛了一块牌匾过来,掀开红布只见上面描金雕刻的正是“芳香楼”三字,右下角还有许大人的私印痕迹。
县令大人亲自题字赐牌匾,这对芳香楼来说可是莫大的荣耀!徐三娘怔了一会儿才反应过来,她不可置信地看向苏徐行,在对方点头之后这才愣愣地接过牌匾,然后跪下谢恩。
“多谢大人!”
“无妨。”许大人挥挥手,“这是你应得的。”
“苏小兄弟。”许大人双手背在身后,双目灼灼地盯着那一直低头不语的钱掌柜,“这钱掌柜该如何将功补过呢?”
“禀大人,小人认为若是钱掌柜愿意出钱资助育善堂,不仅仅是惩罚了他,更有利于桃源安定。”说着,苏徐行瞄了一眼跪在地上的几位掌柜,“若是钱掌柜能将酒楼还给几位掌柜,那就再好不过了。”
“当然,这只是小人的一番愚见,还得大人做主!”苏徐行说完就退到人堆里,不再多话。
他的任务完成了,接下来该许大人秀了。
“将功补过——”许大人咀嚼着这四个字,面上似有犹豫,到底是严厉处罚了钱掌柜呢,还是让他将功补过呢?
可不管怎样,钱掌柜都得“脱层皮”,不过与真的脱层皮相比,钱掌柜还是觉得免受皮肉之苦比较重要。
“大人!”生机已经摆在面前,他再反应不过来便枉做这么多年掌柜了。钱掌柜猛地向前跪行几步,直接趴在许大人脚边,声泪俱下,“小人自知罪不可赦,但小人真是一时猪油蒙了心才犯下这些错!”
“求大人网开一面,小人愿将功补过,将酒楼全部还给各位掌柜,还愿出钱建造育善堂!求大人给小人一次机会!小人再不敢犯!”
说完,钱掌柜将头磕得哐哐响。
他身后几位掌柜见状面面相觑,还是由醉闲居掌柜开口:“大人……钱掌柜虽作恶多端,但若是能戴罪立功,未免不是一件好事。”
“是呀……若那些难民乞儿有了容身之所,咱们出门也放心些。”
“就是,我如今夜里都不敢出门,生怕叫乞儿抢了去。”
“钱掌柜此人爱财如命,我看让他出钱比要了他的命还难受!”
围观百姓也是议论纷纷,见众人意向都是让钱掌柜将功补过,许大人这才悠悠叹了一口气,接着冷眼看向匍在自己脚边的钱掌柜:“要你一人性命不若救四方百姓性命。”
“既是如此,本官便准了你将功补过。”
听到不用挨板子,钱掌柜别提有多高兴,给许大人磕的头都比刚才更响亮。
几位掌柜也很高兴,他们的酒楼回来了!几人偷偷瞄向人堆里的苏徐行,心中颇为感慨。这位苏公子绝非凡人,若非他提点今日来芳香楼,他们哪里能趁此机会要回酒楼呢?
想到这,几人异口同声说道:“多谢大人!小人等也愿出钱建造育善堂!”
“好!”
围观的百姓同样高兴,这钱掌柜受了罚,但罚的钱可是用来造福桃源镇的,有了那育善堂,镇上定比从前安稳,他们出行生活也不用提心吊胆了。
事情已成,苏徐行与许大人对视一眼,眼中均是满意,不枉他们唱了这一晚上戏,钱掌柜心甘情愿拿出了这份钱,育善堂得建,百姓受益,于许大人的政绩将是漂亮的一笔,而于苏徐行而言,有了县令大人庇佑,芳香楼再不会受欺辱了!
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