>
昭宁随着乔装打扮的禁军,带了樊星樊月,以及葛掌柜等人,经了五六日不停歇的跋涉,终于到达了葛掌柜所说的贺兰山脉西麓。
她让马车停下,撩开帘子往外看,只见贺兰山脉连绵起伏,初夏的群山宛若翡翠碧绿,山林蓊郁,高处又有云雾缭绕,不得窥见其全貌。
昭宁记得自己小时候曾经听大舅舅说过,这贺兰山脉本是天上的仙人见西北穷乏,缺少绿野,特赐给西北人的宝藏。因此其山脉远广,密林之中又有仙人居住,不可轻易扰动。以前即便是同大舅舅打猎,也最多去的是山脉东麓,西麓从不会来。
这一路来果然是路荒草盛,除了几家猎户,竟看不到别的人烟。
虽然已经到了山脚下,可冯远却没有松口气。他不知这山林中会不会有未知的危险,也不知能不能找到凌圣手。他恨不得马上进入密林之中一探究竟,但想着毕竟与娘娘一道,便先走到马车前,行礼问道:“娘子,您可要稍作歇息?小的见前面有一间废弃的猎棚,您可以烧水烹个热茶,再进一些汤饼点心。”
赶了数日的路,这一路上都在胡思乱想,昭宁此刻与他一样,恨不得马上进入山林。何况她并不累。
她道:“我与樊星她们方才在马车上已经吃过些莜面饼,还有熟羊肉。眼下不饿,也无需休息。你们若是需要歇息饮食,我们再休息便是。”
冯远及手下禁军等更无需休息,唯独吉安和葛掌柜刚下马来,有些气喘吁吁,但两人都摆手说无事,并不需休息,可以跟着一起进山林。
因此一行人便将马车马匹留在原地,大部分留在原地看守,二十名精锐护送昭宁上山,沿着一条生满杂草的曲径之路朝山上走去。
昭宁从小就在山里打猎,所以脚步轻快,樊星和樊月二人贴身护在她前后,走得更是毫不费力。只见周围树林越来越密,油松、云杉、杜仲丛生,只是越往里走,路越发的狭窄,而这些树却越来越粗壮,几乎是高耸入云。粗壮的树下面已不生杂草,只落着一层厚而松软的黄色松针,日光透过密林的缝隙斑斑点点的照进来,空气湿凉,除了鸟儿的啁啾外再无声响,越发显得空幽。
葛掌柜在前引路道:“上次小的来是猎户领着的,否则也找不到此处来。这里倒还是正常的路,走到里面就不太一样了。”
众人也有些好奇,这样的深山野林,再往里走究竟是什么?
随即走着走着,密林越来越稀疏,周围的山体开始出现裸露的灰白色的岩石。紧接着岩石越来越多,松树林却不见了,道路两旁尽都是嶙峋的岩石,形状各异,有如仙人跌坐,有如犬牙嶙峋,还有也如山峰起伏。走得再深入些,这些岩石铺成的路开始分岔起来,有时一分二,有时一分三,如羊肠小道,曲径通幽。
看得出这段本就是岩石堆叠之路,似乎被人巧妙的设计过,这般绕来绕去,越走在其中,越觉得头晕,仿佛处处都是看过的,又仿佛是陌生的,过半个时辰之后便已不知自己是身在何方。
一行人走了段时间后,葛掌柜抬头,看到两座仿若仙人斜依而靠的岩石,突然道:“诸位,方才这里我们来过。倘若再沿着这条路走回去,便是回到原处了!我上次同猎户们试了四次皆是如此,咱们无论是前行还是后退,皆是回到原处,不知该作何解。”
冯远和吉安面面相觑,两人一路上在强行记路,可这岩石路实在是太多,哪里能记得住。这依造天地自然之局所布下的八卦阵果然厉害,他们初还不信,现在是不得不信了。两人不由地都将目光投向了昭宁,娘娘这一路只默默跟着他们走,一句话都没说过。
昭宁不是不想说话,而且她也一时不知该怎么办。她记得君上说过,破解八卦阵的走法宛如棋盘行子,她刚才跟着他们,虽没出言,但也觉得他们走得没有问题。但她也记得这两座岩石,的确是已经走回来了,她想了想道:“这不是你们所说的八卦阵,此阵法应该是有变化。”
葛掌柜有些惊异道:“若有变化,解起来岂不是更难了?这该如何是好!”
冯远则问:“娘娘可是看出了是什么变化?”
昭宁闭上眼想了许久,在此岩石路中走路如行棋,每走一步她都记得,脑中浮出方才走过的路线。她仔细思索变化在何处,的确有一处不同寻常的路,她终于睁开眼道:“先往回走吧。”
一行人便又折返,绕过曲曲折折的路,回到了一个十字路口,一条是来的方向,一条是方才去的方向。还有两条路他们未曾走过。
葛掌柜道:“这个路口我记得,我和猎户上次走过北向的这条路,仍然绕进了路线中,故方才并没有带你们走。但现在想来,说不定这些路中有出口,不如我们走这条试试?”
昭宁却道:“慢。”她指了指对侧的南向岩石路,问,“你们此前可试过走这条路?”
葛掌柜摇头道:“试过了,娘娘,这条更不能行,这是一条死胡同!走不通。”
可昭宁却又想了想,此处应就是出路,而葛掌柜想试的那个方向,只会再度陷入无穷无尽的绕路中。她道:“先试试这边吧。”
既然娘娘开口了,众人岂会不听。沿着南向的岩石路向前而去。
这条路与其余路并无区别,仍然怪石嶙峋,可是不知为何,昭宁却越发确定就是这条路。但等走到尽头之时,却只见一堵以几座怪石构成的石墙立于眼前,再不能前行,果然是条死胡同!