艾丝特笑着点点头,虽然厨师长的理解有不少偏差,但由于不能说话,她甚至没办法去解释什么,只能放任对方误会。
厨师长又看了艾丝特两眼,低声道:“你也别太难过,既然你勉强还能看到东西,那等到普利兹港我给你推荐个老朋友的餐厅,至少工作混个温饱没有问题。”
艾丝特愣了下,心生感激,再度提裙行礼,冲厨师长笑着点头:“唔唔。”
厨师长唉声叹气地带着托盘上的食物走了,艾丝特这才关上门。
这位厨师长对她非常热心,艾丝特从他身上感觉不到恶意,反而能敏锐捕捉到遗憾与追忆的情绪,只能猜测他是否也有过某些难过的经历。
她将装风铃的小盒子倒空,把风铃的铁片都塞到了挎包的夹层里,然后将面包片掰成几块,和橙子片一同藏到盒子里。
不过再多来两餐就没地方藏了,这样的举动很容易暴露,直接扔掉又非常可惜。
艾丝特得承认,刚才闻到热烤鱼的味道她甚至会流口水。
——
夜深。
原本已经躺回床上放松身心的艾丝特忽然坐起,那种甜腻而令她作呕的味道正在变浓郁,她的心意一动,银色的半脸面具浮现出来。
艾丝特只是稍一考虑,就下定决心调查清楚这件事。
这不完全是因为什么所谓的善良或者命运指引,最主要的是,她压根不会开船!
要是这艘船上的人出了什么事,她就真的只能全凭运气漂流回岸边,在充满各种可能性的大海上,艾丝特对自己的好运还没有如此强大的信心。
更何况,她也得到了船长与厨师长的帮助,如果他们有可能遇险,艾丝特当然不会袖手旁观。
艾丝特将这个房间的木门虚掩上,为了能更方便确认这间屋子的方位,她将一段铁丝涂上带有灵性材料的精油,使它能在自己的感知中呈现出更鲜明的色彩,再将铁丝卡在门框底边当作标记。
这样一来,并未完全合拢的木门也不会轻易松动,艾丝特只要留下门下露出的颜色,就能很轻易地找到自己的房间,不用因为看不清门外的房间号而茫然。
她往楼梯口走去时,也数了一下这房间大致是第几个,有这样的双重保险,走错门的概率就非常小了。
艾丝特沿着楼梯往更下层走去。
昏暗的过道上没有任何灯光,然而她的“视觉”也并不需要蜡烛来提供照明,缓步沿着台阶走到底,这里只有几间密闭的贮藏室,门把手上全都挂了锁,不知道里面装的都是什么。
她能闻到的甜腻血腥味越来越重,这让艾丝特的胃部再度不舒服地抽搐起来,但她反而加快脚步,顺着这条走廊继续往前走。
她的追踪行动止步于一处比较狭小的屋子,看门口堆着的两个空木桶和倒在地上的长拖把,里面应当是个杂物间。
这房间的木门也是紧闭的,艾丝特听不到门里传出来一下接一下的碰撞声,但是她能感知到某种虚弱挣扎的尖叫,仿佛有人在求救一般。
艾丝特扫了一眼地面上的长拖把,果断收起了手上的沙锤,将那拖把捡起来拎在右手上。
两者同样都没有锋刃,但相比之下还是长武器让她感觉更安心些。
因为“灵性直觉”除了恶心感没有更危险的预警,艾丝特大胆地用空着的左手敲了敲门,然后立刻后退两步,做好了随时偷窃对方念头的准备。
让艾丝特眉头皱紧的是,屋里竟然真的传出来了一句女声的回应,甜美娇气仿佛孩童:“谁呀?”
只是这句落入她感知的话语都让艾丝特很不舒服,她再度后退了一步,抬起手上的木拖把对准那扇门。
然而事实上,门里真正传出来的是一阵含糊不清、如同吐泡沫般的响动。如果换作另一个人在这里,根本听不到艾丝特所感知到的声音。
门里的人似乎有点急促,再度问了一句:“谁呀?”
然后那扇木门被人从内侧打开了,露出一个瘦高男人的身影,他穿着一身略微发黄的衬衫,做水手打扮。
最引人注目的,应当是他蓄着小胡子的瘦削脸颊上,两处空洞的眼窝正在不断往外淌出血泪。
而在艾丝特的“视线”中,让她最发毛的是趴在男人头顶上,紧抓着他黑发的人偶。
那巴掌大的人偶因为全身充满鲜红的纹路,门一开,就使得它无比清晰地出现在艾丝特的意识里。
人偶抬了抬头,露出涂着夸张腮红的圆形正脸,它的眼窝处也是空洞的凹陷,但此刻两颗还带着一段神经的蓝色眼珠,正将它的嘴部填得满满的。
那两颗眼珠蠕动了一下,在人偶的嘴巴里转一圈,发出“咕噜噜”的吐泡声。
艾丝特又清晰地“听”到了那句娇滴滴的询问:
“谁呀?”
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