诸位大臣面面相觑,心里却清楚得如同明镜一般。
谁都知道武威王控制着朝堂,这是一场指鹿为马的闹剧的演绎。
即便很多大臣内心里想支持皇后,可惧怕武威王报复,他们是不敢表达真实意愿的。
现在的朝堂上,皇后明显处于劣势。如果当场表决,武威王是胜券在握的。
“如果无有异议,那么就开始表态!……”
“慢着!”一直沉默的葴凝发话了。
“皇后难道惧怕诸位大臣的意见,不敢让表决吗?”武威王的声音里带着威压。
“本宫尊重诸位大臣的意见。不过,这表决方式,本宫有个好主意。各位口袋里可装有铜钱?”
大臣们纷纷说:“有,有!”
“那好。內侍,在上面桌案上设一蒸桶。”
葴凝见大臣不解其意,就解释说:“支持本宫意见的,将铜钱正面朝上,放在蒸桶里;支持武威王意见的,将铜钱反面朝上,放在蒸桶里。没有人能看到你的决定,最后数一数铜钱,就可形成决议。”
葴凝问武威王:“王爷,这样是否公允?”
武威王想反对,又无合适的说辞。他转念又想:“这些时日为了小皇子登基的事,花的银子可不少,拉拢的大臣远远超过半数。老夫应该不会输的。”
武威王于是假装很坦诚地说:“就依皇后的意见吧!”
于是文武大臣一个一个走上前,在蒸桶里放上了一枚铜钱。
揭晓表决结果的时刻到了!
诸位大臣屏息凝气,看內侍拿开了蒸桶,在众目睽睽之下,一个一个地数铜钱。
“正面朝上的铜钱一共有26个!”数了两遍的內侍向大臣们禀报说,“反面朝上的铜钱一共有——26个,也是26个!”
今天在朝堂上的官员确实一共有52位。
“怎么一样啊?那可如何是好?”
“是啊,怎么这么巧?!那接下来又该如何决断呢?”
众大臣七嘴八舌地议论着。
就在这时,朝堂后面传来一声通报:“太后娘娘驾到——”
几个內侍开路,宫女进来后左右侍立,李总管搀扶着太后,步履艰难地走了进来。
葴凝一看,陈太后在这短短的几天内,头发竟白了一半儿,脸色蜡黄暗沉,走路都晃悠悠的不稳。
显然,白发人送黑发人的苦楚,摧垮了她的身体。
这时,朝堂里的人都赶紧跪下施礼,口称:“太后娘娘千岁千岁千千岁!”
李总管扶着太后坐了下来。
武威王赶紧上前说:“太后,您身体欠安,不在宫里好好歇着,怎么到朝堂里来了?这里有臣弟照看着,太后娘娘尽管放心!”
青离也赶紧抱着小皇子过来行礼,说:“臣妾代小皇子给太后问安,祝太后身体安康!”