龙骨森林的确古老。在冒险家们口口相传的流言中,那些关于埋藏着龙骨的森林与火山的传说早有渊源,或许可以追溯到本纪元的初期。
但不知道出于什么原因,这些古老的树木并没有大肆扩张领地版图。
与树干横截面那密密麻麻的年轮比起来,龙骨森林的占地面积甚至称得上低调,如果向着单一方向前进的话,最多两个昼夜就能步行横穿整座森林。
当然,迷路这种不可控的现实原因暂时摒弃在讨论范围之外。
柯莱尔走出龙骨森林的时候,有旷野尽头吹来的风扯起她的衣角。
视野骤然开阔,以至让她习于密林的双眼感到些许不适。
身处茂密森林的时候,视线会被密集错落的深棕色树干占据,眼睛接收到的可用信息非常有限;但甫一走出森林,仿佛整个世界都打算在眨眼的间隔挤进眼睛里——
在柯莱尔面前,阴沉的乌云仿佛要垂坠到头顶,数不清的灌木丛像是放大数百倍的青苔,聚成团团起伏的深绿色叶丘,一直蔓延到视野的尽头,与铅色天空模糊成一道不明显的边际线。
辽阔而苍远。
然而灌木并不是旷野唯一的住客。
至少,在柯莱尔目之所及的地方,就有两处已经搭建起帐篷、点起篝火的营地;如果把目光投得再远些,还能找到一间看起来比裸岩显眼不了多少的小木屋,孤零零地伫立在被灌木丛统治的旷野上,仿佛被更远处的村镇抛在群落之外。
柯莱尔的视线在那两处冒险家搭建起的营地停留了片刻,没有发现熟悉的帐篷。罗纳小队显然并没有朝这个方向行进。
斯图亚特收起翅膀,在柯莱尔身边停住:
“如果人类不愿意将那些布房子借给主人的话,我可以去拿一间吗?”
柯莱尔伸手扯了扯自己的兜帽,先前的风将它吹得后移。
“那叫帐篷。以及,不可以抢劫。”她拍了拍斯图亚特跃跃欲试的羽翼:“斯图亚特,你……”
话语顿住,柯莱尔微微皱眉。
“主人?”
雪鸮的呼唤声似乎瞬间变得遥远——柯莱尔眼前灰蒙的视野恍惚了片刻,与充斥着洪流的苍茫交错重叠,虚无的惨叫与滂沱的雨声一闪而过。
“……”
柯莱尔闭了闭眼睛。
虚幻散去,她意识到,方才那场跃动在视野中的暴雨尚未降临。
“没关系,是预知权柄正在融合……我似乎看到了预知的未来。”
“咕?!”
“这不重要。有件事交给你去做,斯图亚特。”
*
生命力过于旺盛的茅草淹没了柯莱尔的膝盖。她在不断涌动的深绿色海洋中前行,很快来到了第一座漂浮在旷野中的岛屿——以四顶帐篷和篝火构成的,裸石铺垫而起的小型宜居区域。
四个冒险者打扮的人围坐在篝火边。
见到柯莱尔靠近,他们立刻停止了说笑,警觉地齐齐望向这个莫名靠近的黑衣人。
看起来像是领队的男人站起身:“朋友,有什么需要指教的?”
客气的称谓与肢体反应完全背道而驰。
柯莱尔看见男人握住了类似匕首的随身武器。
她没在意。甚至连说话的语气都毫无波澜:“先生,今天夜晚会有暴雨。”
没头没尾的一句话。
“哈?”
四人面面相觑,继而哈哈大笑起来。
“这是谁家的小孩没关好啊?”坐在篝火旁的瘦高男人灌了一口酒,轻慢地嗤笑一声:“我说啊,这一代的冒险家都是些什么玩意,又怕刮风又怕下雨,恨不得把占卜师捆在行李包上——娇滴滴的花朵还是乖乖待在花盆里比较好哦?”
“这样说就太过了,汤米。”队伍里唯一的中年女人短促地笑了一声:“冒险家协会的小菜鸟要哭鼻子喽。”
首领没有参与到醉鬼的批判中。