罗礼笑道:“少爷,找不到好办法,不如去碰碰运气,路是走出来的,与其坐在家中空想,不如先挖一锄头。”
三人换了套粗布长袍,戴好风帽,打扮成普通百姓模样,从花房小门出,在城里绕来绕去,来到横门大街,离大理寺还有二三里地,进入一家酒肆。
找了处临街桌子,罗礼点了一大堆酒菜,山珍湖鲜应有尽有,在当中支起铜锅,又要了三壶富贵人家才喝得起的黄封酒。
李桃歌对着一大桌珍馐,实在提不起半点兴致,朝路边不断张望。
罗礼微笑道:“少爷,事缓则圆,即便天都要塌了,不如吃饱肚子重要,来,老奴敬您。”
李桃歌无奈端起酒杯,一饮而尽,酒体绵长醇厚,以回味悠长出名,可他心里担忧那二人处境,酒液入口后只觉得寡淡无味。
铜锅锅底沸腾,罗礼夹了一大卷羊肉,丢进去之后满屋飘香,含笑道:“少爷是觉得老奴不分轻重,李家的人都关进去砍头了,居然有心思饮酒?”
帮老管家斟满一杯,李桃歌愁眉不展说道:“您在这里大吃大喝,定然有其道理,我不问,安静学着就好。”
“少爷长大喽。”
罗礼赞叹一句,转而解释道:“这家酒肆,位于大理寺正西,居东者贵,寺卿邱真都住不起东边宅院,所以是官吏散衙之后的必经之路。劳累了一天,喝酒解乏乃是人之常情,像少卿,理正,理丞这些官,当然瞧不起这寒酸小门,不过却是主簿和狱丞解乏愁的后花园。今日天阴风大,张嘴打口哈气,都能灌进去半斤北风,必会有人来饮酒驱寒。”
李桃歌望着铜锅散发的肉香,突然明白了老管家良苦用心,压低声音说道:“您是想用这涮肉为饵,来钓大理寺小吏?”
“聪明,一点就透。”
罗礼竖起大拇指,随后从怀里掏出三锭银子,朝桌上一放,冲小二喊道:“来,你家的肉吃着舒坦,今日爷爷高兴,羊肉和牛肉都包了,不许再卖给别人。若是不够,尽管开口,要是有富余,赏你喝酒。对了,你家店哪都挺好,就是火不够旺,取一把蒲扇来。”
遇到豪爽的客官,小二向来以笑脸相迎,美滋滋端起银子,弯腰不住道谢。
把肉包了,意味着别人只能涮菜,大冷天的,谁会就着一把绿叶喝酒。
李桃歌笑道:“您是把饵放长,在等鱼自己上钩?”
罗礼眨眼道:“大理寺是有权有势的衙门,里面的官吏一个个趾高气昂,咱把肉包了,会有人受不了这鸟气。”
李桃歌感慨道:“大总管真是厉害。”
“我这点微末伎俩,不值一提。”
罗礼自谦笑道:“少爷在安西战功彪炳,擅长大开大合,却因年纪缘故,不擅长雕虫之技,以后在江湖混久了,自然而然会熟读世故。况且这一招,只能说试试,至于灵不灵,老奴不敢乱说。”
一阵马蹄声响起。
罗礼瞅了眼天色,抄起蒲扇,朝铜锅扇去,“散衙了,大人们辛苦了一天,得给他们闻闻,咱的肉多有滋味。”
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