海瑞,字汝贤,大明王朝嘉靖、隆庆、万历时期文臣,由于其力主严惩贪官污吏,禁止徇私受贿,并推行一条鞭法,强令贪官污吏退田还民,遂有“海青天”之誉。
提起海瑞,大部分人除了会称赞他的清廉奉公、一心为民外,还会惋惜他的生不逢时和仕途不顺,替他感慨一句命运不幸,然而,海瑞的命运真的有那么不幸吗?我看未必!海瑞出身在海南的一户官僚之家,海瑞的曾祖、祖父、叔伯都是官员,只不过品级都不高,在海瑞父亲那一代人,只有海瑞亲爹没有中举,也没有当过官,生在这样的家庭,肯定不能算是不幸。
可能是因为遗传的缘故,海瑞虽然从小就用功读书,可是成年后却屡试不第,好不容易在快四十岁的时候通过了乡试,还在第二年进京会试中落榜,没能考中进士功名,别看科举成绩不咋地,海瑞的心气却不低,在这次进京会试期间,他向朝廷呈上了一份《平黎策》,向朝廷提出了他对治理海南的一些建议,毫无意外的,海瑞献上的这份《平黎策》犹如石沉大海,甚至没有泛起一朵小浪花。
海瑞虽然科举不顺,但是他这个始终保持着一份愤青状态的大龄考生很难不让人多看几眼,这多多少少帮自己打响了一些知名度。几年后,他受到广东布政使司任用,去当了某个县的教谕。这个职位类似于现在的县教育局局长。而这一年,海瑞已经四十一岁了。
几年后海瑞又被调往浙江淳安县当知县,这才算是正儿八经的走上仕途。就在海瑞当淳安知县期间,他做了两件事成为了他日后得以崛起的关键。一是,胡宗宪的儿子在经过淳安县时嚣张跋扈殴打当地驿丞。海瑞得知后,罚了胡宗宪儿子一笔钱,还把状高到了胡宗宪那里。好在胡宗宪还算是个明事理的人,他并未因此怪罪海瑞。二是,严嵩的党羽鄢懋卿奉旨巡视浙江的时候,一路贪污索贿,但是到了淳安县,不但索贿被海瑞严词拒绝,吃喝款待更是没有得到一点儿优待。事后鄢懋卿打击报复海瑞,弄得海瑞险些丢了官职。
有道是,风水轮流转,没过几年随着严嵩倒台,胡宗宪、鄢懋卿这些严嵩得党羽也被治罪。这时候,海瑞被新任内阁首辅徐阶给树立成了一个勇于对抗严党的底层官员典型,将他调进京城准备重用。徐阶之所以提拔海瑞除了上面那个原因,还有另外一个重要原因,那就是,严嵩倒台后,徐阶这批自称清流派的官员上位,可是他们这批官员压根也不怎么清廉,名声也不算很好,底下对他们的非议声也不小。那怎么办呢?好办,那咱就扶植重用一个清廉官员,将他树立成清官典型,当做咱们清流派官员的门面进行广泛宣传。
这个被徐阶这群清流派官员筛选出来想要扶持的清官自然就是海瑞海青天了,而人家海瑞为官以来的所作所为也确实当得起海青天这个名头。可是,还不等徐阶重用海瑞呢,刚刚进京的海瑞又犯了愤青的老毛病,一封言辞激烈、直陈时事积弊的《治安疏》就递到了朱厚熜手里。
朱厚熜一看海瑞这份《治安疏》,勃然大怒:你说时事积弊不就是在骂朕治国无功吗。咋地,你海瑞就这么急着给朕盖棺定论?来人呐,把这个狂徒抓起来!好在这时候的朱厚熜已经病重,随时都有可能驾崩。徐阶这才敢为了保住海瑞,瞒着朱厚熜,授意刑部暂时不要提审海瑞,治他的罪。从徐阶之前扶持海瑞的动机,我们不妨大胆猜测一番,他之所以这么做,多半是为了保住他们这群清流派官员好不容易才捧起来的清官典型。
几个月后,随着朱厚熜驾崩,早年受清流派官员支持的隆庆帝继位,海瑞不但被无罪释放,还被委以重任,开始了他日后的升迁之路。因为海瑞已经被徐阶成功的树立成了人所尽知的清官典型,响亮的海青天名声,就成了海瑞最大的官场护身符。之后几年,内阁首辅无论是高拱取代徐阶还是张居正取代高拱,以及张居正死后又遭万历帝清算。任由朝廷高层局势怎么变化,海瑞顶多就是暂时无法升迁一段时间,并没有受到任何实质性打压。直至他七十五岁那年因病逝世,海瑞依旧还担任着南京右都御史的官职。
还是那句话,自古十官九贪,剩下的那一个清官多半仕途失意。像海瑞这种,既是清官,还能被高层树立成清官典型,让他能够在后半辈子步步升迁、施展政治抱负,并且留下千古美名的案例,从古到今还能找出几个?大家说,这算不算是一种幸运呢?