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“殿下——”
明松吐得天昏地暗,再抬起头来时,竟是眼前一黑,差点晕了过去。等到他摇着头用力眨了眨眼,才发现刚刚都在他身边的虎啸营的弟兄此时都离他有三步远,其中以谢裕最为过分,竟然退了三丈!明松刚刚乍一看去,差点都没找到他。
明松:“……”
“殿下,是天花引起的瘟疫。”
刀七从小河旁回来,用干净的水洗过手后,冷着脸说。
“瘟疫?”
城墙之上,一具已然风干的尸体顺着北风微微晃动。他看上去已经在那墙上挂了有些日子,脸部明显地呈现出被某种食腐性的鸟兽啄食后的痕迹。
这不是旁人,正是戚正阳所说的来黎县解决水患一事的苍州知府徐太清!
“监察司杨志在何处?”谢裕冷声询问。
“回殿下,杨大人沿途彻查贪官污吏,耽搁了不少脚程。敌袭出现时,杨大人还未抵达黎县,故而幸免遇难。此时杨大人正在隔壁县城落脚。”
谢裕未置可否地点了点头,先行前往城门打探的侦察兵正好折返。
令人奇怪的是,这黎县不仅城门大开,而且街道之上也无士兵把守。大街之上空空荡荡,也不见寻常百姓出户走动,如今的黎县,几乎变成了一座空城!
两个副将面面相觑,“这,殿下,我们要不要进去?”
谢裕一沉思,随后下令道:“虎啸营全体,进城!”
谢裕身先士卒,骑着马走在队伍的最前方。他的左后方,是刘、曹两位副官,右后方跟着的,则是明松与刀七。
沉重的城门被两侧兵士缓缓推开,谢裕脚步一停,明松强忍着不适问:“怎么了殿下。”
谢裕低声吩咐了两个小兵跑上城墙,他回过头说,语气依旧的单薄冷漠。
“你是徐知府的亲卫。徐知府为国捐躯,将他好好安葬吧。”
刀七喉咙一哽,七尺男儿,他布满血丝的眼睛被狂风吹得通红。
“刀七谢过殿下!”
*
不消多时,黎县尚存的百姓被聚集到了一处大厅之中。
安葬过徐太清后,刀七带着两队兵士全城巡视,在一处垃圾存放处,找到了一个正在垃圾中翻找吃食的少年。
那少年大约十五上下,蓬头垢面,满脸尘土黑迹,很是邋遢。
从他口中刀七得知,敌军进城后,没有对黎县百姓赶尽杀绝,只是大肆掠夺了城中的物资。
黎县遭遇水患,物资本就不足,如今有被蛮人抢去,几乎家家户户都没有吃食,运气好的可以在垃圾堆里碰碰运气,运气不好的……甚至打起了那些尸体和快要饿死的小孩的主意。
许是知道在这座死城中,剩余的百姓支撑不了多少,敌军将百姓赶到了几处拥挤、昏暗的老宅中,便让他们在那里自生自灭、不予睬。