“哦?”
“你如果有兴趣,可以去找找十七年前‘紫罗兰案’的档案,我在这里就不说了。总之,科贝尔上校还没给他分配部队吧?”
“应该没有,不过分配了也可以再改。”
“尽快带他来见我。”
“是,将军。”
于是9月2日下午三点,德内尔便被人从位于军校的营房里带到了陆军部的驻地。进进出出的军官们对陆军部走廊上笔挺站立的上尉感到惊讶,因为这位上尉依然身着1918年的装具——不仅仅是军服,他甚至就连防毒面具袋什么的都带着,仿佛是从大战时期穿越过来的活化石。
“让·戴泽南上尉。”一名少校在走廊中央招呼道,“请过来。”
德内尔转身立正,一板一眼地敬了个礼,随后便步跟着少校走进了总长办公室。令人颇为意外的是,总参谋长的办公室里并不只有甘末林将军一个人,相反,这个不大的办公室里居然塞满了人,具体说来:是记者。
他一进门,所有人的视线都放到了他的身上。德内尔颇感奇怪,只好当他们不存在,径自向面前的将军敬了个礼:“戴泽南奉命报道!”
苍老的甘末林将军轻轻一抬手就算回了礼,他指着德内尔对记者们说道:“这就是昨天总动员令下达后第一时间应征的超龄退役军官,让·德内尔·戴泽南上尉,如果你们中有在上次大战中便从事采访报道工作的‘老手’,那么应该对他有印象。”
“法国上尉!”“凡尔登英雄!”
“对,就是他!”甘末林挥下了右手,“上次大战的英雄将再次为法兰西而战!”
甘末林将军话音刚落,在场的记者便抽出钢笔在本子上划拉鬼画符般的速记符,几位年龄较大的记者显得有些激动,有人迫不及待地举起手:“可以拍照吗,将军?”
“可以。”
于是乎劈头盖脸的闪光灯简直要晃瞎德内尔的眼睛。
记者们从各个角度拍摄他和他的军服,德内尔的消瘦形象令他们非常满意。除了年龄老了一些,这个退役军官犀利的目光、肃穆的仪容和仿佛被敌人折磨了数个月之久的憔悴之态,令他简直就像是从1918年的前线直接被人带到总参谋长的办公室。
待兴奋的记者们结束了摄影,甘末林面带微笑对严肃的德内尔说:“我们的戴泽南上尉对如今的战事有什么看法?对自己的调任有何愿望?”
“我服从共和国陆军的命令,但请尽量将我调到一线部队。”德内尔认真地回答道,“我的指挥水平已经不足以履任军事主官,也难以短时间内成为合格的参谋……”
“不必谦虚,我相信你在军事方面敏锐的学习能力。”甘末林打断了德内尔的话,“如果你还没有考虑好,那么我现在倒有一个不错的主意。”
“请您下令。”德内尔恢复了立正的姿势。
甘末林指了指德内尔领口上绣着的“95”字样:“回到你的老部队,第95团。”
德内尔毫不犹豫地敬礼答应。
“很好,第95团现在缺一个营长,而且正好是1营。”
“恕我直言,将军,虽然我对这个营有着深厚的感情,但现在我的战术技能已经不足以指挥一个现代化的步兵营了。”
“不要谦虚!”甘末林将军再次勉励这位“顽固”的下属,“上次世界大战的经验对于今天的法国陆军而言仍然至关重要!现在法军的一切战术都根源于上次世界大战,没有比那场战争的亲历者更能掌握这些战术。至于那些新家伙,你在一个星期之内就能把他们搞懂!”
德内尔还想再说什么,但甘末林将军已然失去了耐心,他丝毫不给德内尔插嘴的机会:“为了表彰你的爱国热情,我特别晋升你的军衔为少校。”
德内尔迟疑了一下,但记者们已经疯狂地鼓起掌来,他觉得实在不适合在这样公开的场合下挑战甘末林将军的尊严,尤其是后者此时还肩负着领导法国甚至整个西方盟国军队的使命。
所以他最终还是向将军敬礼致谢,从将军那里接过了新的军衔和委任状。或许甘末林也看出这位上尉有些言不由衷,所以压根就没给记者提问德内尔的机会,直接就命令副官安排他上任。
战争才爆发两天,德内尔就这样稀里糊涂地成了少校,还稀里糊涂地被配发了……不,是暂借了司机和汽车,等到了95团还得让司机把车开回来。
“这都哪跟哪啊。”德内尔依旧搞不懂甘末林将军是怎么想的,他在众多记者面前把一个退役20年的军官直接任命为主力团的营长,就不担心媒体会抨击自己能否胜任吗?更奇怪的是,为何记者们也轻易接受了这个事实而不提出疑问?
这样看来,这些记者很有可能是甘末林将军找来的托……
“长官,可以出发了吗?”司机按着方向盘回头询问德内尔。
“出发吧,第95团驻地在哪里?”
“在沙勒维尔梅济耶尔,长官,我们傍晚就能到。”
“沙勒维尔梅济耶尔……”德内尔说着便从地图包里掏出了甘末林副官给他准备的一些资料,才看了第一眼就差点跳起来:
“我要指挥的是一个摩托化步兵营?!”